Làm thế nào để biết một hòn đá là thiên thạch?

Trả Lời: 

Nếu đặt trước mắt bạn một đống đá và sắt cục, bạn có phân biệt được
hòn nào là thiên thạch, hòn nào là đá hay sắt tự nhiên không? Chẳng khó lắm
đâu. Để ý một chút, bạn sẽ thấy thiên thạch có lớp vỏ mỏng và những rãnh
không khí rất đặc trưng.
Khi bay vào bẩu khí quyển, thiên thạch cọ sát với không khí nên bề mặt
chúng bị nóng lên đến mấy nghìn độ, và chảy thành nước. Sau đó, khi nguội
dẩn, bề mặt nóng chảy này đóng lại thành một lớp vỏ mỏng gọi là lớp vỏ
nóng chảy, thường lớp vỏ này chỉ dày độ 1 mm, có màu nâu hoặc màu nâu
đen.
Trong quá trình lớp vỏ này nguội dẩn, không khí thổi qua bề mặt nó và
để lại những vết hằn rõ, được gọi là các rãnh không khí, trông giống như vết
ngón tay để lại khi ta nắm bột mì. Lớp vỏ nóng chảy và những rãnh không
khí là đặc điểm chủ yếu của thiên thạch. Nếu nhìn thấy tảng đá hay cục sắt
nào đó có các đặc điểm kể trên, thì có thể khẳng định đó chính là thiên thạch.
Một số thiên thạch rơi xuống đất lâu ngày, bị mưa nắng phong hoá làm
bong mất lớp vỏ cứng. Trường hợp đó, khó nhận ra các rãnh không khí
nhưng đã có cách khác để nhận ra chúng. Thiên thạch đá trông rất giống đá
trên Trái đất, nhưng với cùng một thể tích, bạn sẽ thấy nó nặng hơn nhiều.
Chúng thường chứa một lượng sắt nhất định, có từ tính, dùng nam châm thử
là biết ngay. Ngoài ra, quan sát kỹ mặt cắt của thiên thạch đá, bạn sẽ thấy
trong đó có rất nhiều hạt tròn nhỏ, đường kính 1 3 mm. 90% thiên thạch đá

đều có những hạt tròn nhỏ như vậy.
Thành phẩn chủ yếu của thiên thạch đá là sắt và niken, trong đó sắt chiếm
khoảng 90%, niken 4 8%. Lượng niken trong sắt tự nhiên trên Trái đất không
nhiều như vậy. Nếu mài nhẵn mặt cắt của thiên thạch sắt rồi dùng axit nitric
bôi vào, sẽ xuất hiện những vết rỗ rất đặc biệt, giống như các ô hoa. Đó là vì
thành phẩn các chất trong thiên thạch sắt phân bố không đều, chỗ nhiều chỗ
ít niken. Chỗ chứa nhiều niken khó bị axit ăn mòn và ngược lại, tạo nên các
đường vân. Đây cũng là một cách để nhận biết thiên thạch.